No. 57 - 認真講，設計師最好不要創業
Outreach 夥伴裡，有很多是自行開業的設計師，如果只談專業能力，設計師能夠理解使用者，也可以產出市場需要的產品，其實非常適合創業。問題在於，多數創業失敗，跟能力無關，而是跟「你在什麼時候，習慣怎麼做判斷」有關。
Let’s Outreach
Outreach 曾經有一個世界級的設計公司夥伴，創辦人有10年以上消費性產品的資歷，而且全都是來自於一線公司，也參與過一些先進產品開發。他對使用者經驗與設計研究非常嚴謹，也有個人風格，論述也很有邏輯，不缺願景，得了很多獎項。
看起來極為成功的人生表率，在做出一個決策後完全翻轉，他提了屬於設計公司自有IP的產品構想，成品滿有趣的，品質不錯，但是價格有點貴。他完全不在意價格這件事情，認為設計師方向對了，自然會有人喜愛，而且更重要的是使用者回饋也相當正面，看不出來有失敗的可能。
最後成功了嗎？結局或許有人猜到，這個產品線最後慘澹經營，最後只好認輸購回存貨，而設計師仍然是接案設計，後來就漸漸不提創業的夢想。這個故事在許多設計師為主的新創企業層出不窮，一開始都是相當有信心，最後仍然不敵市場競爭，加上財務壓力就一蹶不振。
從設計角度上，這些設計師做的幾乎都等於教科書操作，有需求，有供給，不就等於一個潛在利基市場嗎？在決策的時候卻忽略這個利基市場，是否大到足以支撐整個產品開發的成本，還是需要延後收斂一下，持續觀察使用回饋，並且找出完整產品體驗的做法。
設計師最危險的能力：讓不確定看起來很合理
設計師有一種很強大能力，因為訓練上本來就會習慣抽絲剝繭找出機會，所以很能夠把混亂整理成一個合理敘事，並且輔以美觀的視覺設計。或許在大公司工作的時候，這是一個強大的專業能力，但是在創業時期，卻是一種延遲面對現實的保護色。
完美的使用者洞察推論，加上美麗的簡報，或者是整理過後的產品路線圖（Roadmap）會讓人感覺到未來可控，感覺到有被驗證，感覺到這個市場回饋相當正面。執行團隊卻會回報殘酷的事實，像是競品可能只需要一半的價格，或是IP沒有人聽過，扭曲與邏輯不通的回應通通會形成一種現實反應。這個時候，團隊如果意識到的是「設計不夠好」就等於太晚承認某些決策已經造成，而且有可能不可逆。
像是上面故事，設計師在一開始就把「成本」當作是必須要的開銷，但是對某些人看來，成本會墊高售價，會去思考產品有沒有這個價值。也就是說，創業跟設計從本質上其實是有些衝突的，而一次錯誤可能就造成巨大損失，沒有下一版可以修正。
真正關鍵點，還是出在設計師如何理解自己的定位。
課題分離讓設計師更清楚自己
但是我們仍可以觀察到，許多設計師仍然可以成為優秀的創業家，成功案例也不少，而且往往展現出極強的產品直覺與使用者敏感度。這些能力，在創業早期確實是巨大優勢，不過仔細觀察他們的成功路徑，卻會發現一些共同點，就在於「不再全用設計師角度看待事情」。在成長期，會押注在那些應該被滿足的需求，當然市場下跌的時候，成功設計創業家會知道如何解節省成本。
沒有逃避市場，也沒有延遲決策，而是尊重並且課題分離思考下一步該怎麼做，這帶出另外一個討論方向，就是如何看待失敗。不太適合創業的設計師會把錯誤當成是個人問題，不過，在創業家思考裡，有可能一次錯誤決策就GG，從現金流到團隊信任，都會漸漸流失。所以，課題分離不只是適合設計師思考，在某些角度上，更適合創業家角度思考失敗的本質。
設計師到底該不該創業
雖然看到一些設計師創業的問題，像是存有拖延病，不太想承認失敗，卻又要爭一口氣證明自己。但是結果證明，要解決這些問題的方法就是要問自己「為什麼創業」，這個問題成了所有創業家的終極目的。至於想創業的設計師，Outreach整理三種常見狀態：
在大公司或組織裡，長期為他人的錯誤決策補破洞，沒有自己成功案例感到不滿。
設計時對產品方向沒有話語權，卻要共同承擔成果責任，收拾殘局。
認為只要我來，事情就會變得更合理，也更為「正確」
這個觀察雖然存在些偏差，但不可否認的，大部分設計師創業可能都是一時衝動，在景氣好的時候風平浪靜，但是創業不順利的時候，這三種狀態卻會影響到最後成果。尤其是創業路上，某些做法可能跟設計師想得差很多，舉例來說，在企業組織參與產品專案，負責任是一件必須要的事情，在創業上卻要跟許多人合作，而且時間跟資源都很少，必須要學會把責任轉嫁到其他人，放手才有可能做得更好。
換句話說，如果一個設計師創業，只是為了要證明自己，那可能走向會很痛苦。
如果是為了一個重要議題而創業，願意學習失敗經驗，不停往前走的話，那路程可能就是痛並快樂著，可以一直撐下去。
講回來，為什麼Outreach要寫這一篇
寫這一篇文，與其說勸退設計師創業，不如說在開始前先讓自己先冷靜一下，思考為什麼自己要創業的目的。因為創業家跟設計師是兩種完全不同思維邏輯。最危險的狀況是用設計心態創業，以為自己還在做設計師，看輕創業風險，就有可能一場風浪就結束。已經創業的設計師讀到這裡有點不舒服，那其實是好事，代表你已經理解創業跟設計是兩件事情。當然，如果設計師加入創業團隊，那就是另外一個故事。
到這裡，其實本質是不變的：如果創業只是為了做出更好的設計，那你還沒準備好面對創業。除非你已經接受自己不再只是設計師，而是有更重要的使命要執行。
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